【第四回】茂庭・摺上川ダムの猿たち

　伊達市（旧伊達町）と福島市（瀬上）の境には摺上川が流れ、阿武隈川と合流する。
　この川では夏によく水遊びをしたものだった…。

　子どもの頃の私は一時期、鮎の虜となっていた。
　あの清流の魚の鮎である。



　摺上川には、初夏に放流される養殖鮎と、阿武隈川から遡上する天然鮎がいて、鮎釣り解禁日が過ぎると、流れの淵で竿を上下させる釣り人たちの姿が目立つ。
　私は釣りもしたがあまり釣れた記憶はなく、川に潜り、鮎をヤスで突いて捕らえることが多かった。
　分厚い唇に丸い目、胸びれの上に黄色い斑点が浮かび、身を捩りながら流れに漂っている。
　姿はどこかユーモラスだけれど、水中眼鏡越しに見る鮎が私にはとても美しく思え、見取れるあまりに突くきっかけを失う時もあったほどだ。

　梁漁という鮎を無傷で捕らえる方法があるのを知り、密かに家の簾を持ち出して摺上川の瀬に石を積み、水流の落ち込みをこしらえて、そこに簾を仕掛けたこともあった。
　数日間、早朝の見回りに出かけていたが、残念ながら鮎を捕らえることはできなかった。
　そしてある日、雨による増水で簾の仕掛けは無くなり、やがて母の知るところとなる…。



　また授業中、ノートの端によく鮎を描いていたので、今でもすらすらと描ける。
　図工の時間に彫刻刀で鮎の彫り物も作った。

　何故、鮎に恋い焦がれていたのか、今思うと不思議でならない。





　伊達より摺上川の流れを遡ると、飯坂温泉街。
　渓谷に沿って温泉ホテルが並び立つ。

　飯坂温泉オフィシャルページ
　http://www.iizaka.com/


　摺上川に沿って走る国道３９９号線をさらに上流に行くと、滝野、茂庭の集落に行き着く。
　この辺りへは、よく友人たちと自転車で登って行った。
　途中のどこかに滝壺があり、度胸試しで淵に飛び込むこともあった…。

　ある時、友人たちと河原で休んでいたら、突然対岸の崖上から何かの塊が転がり落た。
　塊は水面に達するまでに解れて、三本のロープとなった。
　それを伝わって滑るように降りてきたのは、三人の自衛隊員たちだ。
　着水して岸にたどり着くと、休憩時間になったのか、全員が服を脱いで全裸で水浴を始めた。
　そして汗を流した後、彼らは再び服を着て森の中に消えて行った。
　私たちは軽く会釈をする以外、ただ無言で眺めているだけだった。

　周辺の山々では、亡き祖母とわらび採りや、きのこ狩りをした記憶も蘇る。



　…待て。
　この話だけで、別のエントリが出来そうだ。



　今回も冬の風光である。
　前エントリで阿武隈川のオオハクチョウと接した後、茂庭の方まで足を伸ばした。



　２００７年１月２６日。




　鬱蒼と自然林が茂っているイメージだったが、山の形が変わってしまった。
　わらび採りの記憶と、もはや交わらない景色といってよい。




　整備された山肌…。

　斜面を岩が転がるように見えたのは、猿の群れだった。
　十匹ほどいただろうか。




　ボス猿らしい…。
　近づくと牙を剥きだして、威嚇する。

　同じ日に、オオハクチョウと猿たちを見たことになった。




　奥茂庭と呼ばれた、梨平、名号の集落は、現在は摺上川ダムの底にある。

　摺上川ダム管理所
　http://www.thr.mlit.go.jp/surikami/